Stations de pompage, systèmes de surpression, stations de vannes, réservoirs d'eau, etc. – avant que l'élixir de vie, l'eau, n'atteigne le consommateur depuis sa source, il lui reste souvent un long chemin à parcourir. Aujourd'hui, en Europe, chacune des installations de distribution mentionnées est, pour la plupart, au moins partiellement automatisée et alimentée en électricité. Les infrastructures du réseau d'eau sont souvent très dispersées et les aménagements extérieurs ne sont pas toujours connectés de manière optimale en termes de transport. L'entretien de tels systèmes est souvent effectué selon des plans fixes et prend beaucoup de temps : les techniciens de service sont souvent sur la route pendant de nombreuses heures pour effectuer les vérifications prescrites ou pour se rendre sur les lieux en cas d'urgence. Si, par exemple, l'alimentation électrique locale tombe en panne, la patience est de mise du côté du consommateur : l'installation en question doit d'abord être localisée, puis le technicien de maintenance doit s'y rendre en voiture – souvent juste pour activer un fusible manuellement.