MODBUS TCP realizza una comunicazione client/server. L'unico requisito è che i nodi siano nello stesso campo dell'indirizzo IP.
Un'impostazione aggiuntiva viene effettuata tramite l'indirizzo del dispositivo; tuttavia, questo non può essere fatto manualmente sui prodotti di tutti i produttori. Per esempio, è possibile utilizzare l'indirizzo del dispositivo per raggiungere il nodo MODBUS RTU connesso al gateway indirizzando l'indirizzo IP di quest'ultimo tramite un gateway MODBUS-TCP-MODBUS-RTU. Dal 2007 MODBUS/TCP è stato standardizzato nella norma IEC 61158 e viene citato nella IEC 61784-2 come CPF 15/1.