Oksijenle karışan yanıcı maddeler, yalnızca belli bir oranda yanıcıdır ve tutuşturma kaynağı ile karşılaşır karşılaşmaz tutuşur. Burada maddenin parlama noktası ve patlama sınırı, belirleyici rol oynar.
Parlama Noktası
"Parlama noktası", yanıcı sıvıların, yanıcı buhar-hava karışımının oluştuğu en düşük sıcaklığını tanımlar. Bu karışımda parlama noktası, münferit bileşenlerinkinden daha düşük olabilir. Bu buhar-hava karışımlarıyla patlayıcı bir ortamın oluşabilip oluşamayacağına konsantrasyon oranı karar verir. Bu, münferit maddelerin patlama sınırlarını tanımlar: Her yanıcı maddenin bir patlamanın olabileceği belirli bir oksijenle karışım aralığı vardır. Çok yüksek konsantrasyonlar (zengin karışım) ve çok düşük konsantrasyonlarla (zayıf karışım) patlama olmaz ancak kararlı reaksiyon veya hiçbir şekilde yanıcı olmayan reaksiyon olur. Karışım sadece üst ile alt patlama sınırı arasında tutuşturulursa patlayıcı bir şekilde davranır.
Patlama Sınırları
Ancak patlama sınırları basınca, sıcaklığa ve oksijen konsantrasyonuna bağlıdır. Dahası sezyum, rubidyum ve hatta beyaz fosfor gibi kimyasal olarak kararlı olmayan, oksijen veya hava ile temas ettiğinde tutuşan maddeler de vardır; bu maddeler "piroforik" olarak anılır. Bu maddelerle işlem yaparken özellikle dikkat edilmelidir. Bu, toz birikintileri için de geçerlidir. Bu durumda kendiliğinden tutuşma tehlikesi, birikmenin kalınlığı ile artar. Tozun yalıtım etkisi, ısınmaya neden olarak kendiliğinden tutuşmaya yol açabilir. Bir maddenin kesin parlama noktaları ile patlama sınırları hakkındaki bilgi, uygun güvenlik bilgi formlarında tanımlanır. Patlamaya tabi bir ortamın oluşması mümkünse, bu durum dokümanda belirtilir.
